冬虫夏草的功效：保肺气；实腠理；补肾益精。主肺虚咳喘；劳嗽痰血；自汗；盗汗；肾亏阳痿；遗精；腰膝酸痛。用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳痿遗精，腰膝酸痛。冬虫夏草有着很高的药用价值，是名贵的滋补药材。常见生长于海拔4000m以上的高山上，但其只产于西藏、青海、云南、四川、甘肃和贵州，以生长于3500～5200米海拔的高寒地带的品种为佳，尤其为青海省玉树州杂多县和西藏自治区那曲地区的曲仲山、吾龙沟、棉滩山等境内的冬虫夏草，这些地方生长产出的品种知名度最好，这几个地方生长的冬虫夏草品种，其个体大、体重、好看，也深受市场的喜爱，其品质与其他地方出产的相比要更加的好，售价也相对于其他产地的都要更高一些。
冬虫夏草的采挖季节为每年4～6月，这段时间为采摘旺季，由于其利润非常可观，期间有千军万马的商家纷纷前往产地进行大量采挖。据前不久的西藏自治区农牧厅的资料称，今年在那曲地区一共有约15.06万人参与了冬虫夏草的采挖，其采集量据统计大约有16.3吨，相比于去年降低了3.7吨，如果按照当前的市场价来计算的话，每公斤平均12万元，产值今年约为19.56亿元。西藏自治区农牧厅在今年6月时预测，冬虫夏草由于采挖季节期间，天气干旱、气温偏低、雨水偏少等自然因素的影响之下，西藏冬虫夏草的产出量今年预计将会与去年同期相比减少许多，昌都、那曲地区的产出量预计将会平均下降大约20%。总体上冬虫夏草今年的产出量约为丰年的6成左右。
由于受其产地的局限性，人工培育种植的方法，还尚不能被市场认可，冬虫夏草遍形成了“奇货可居”、“物以稀贵”的市场状况。而且不断增加的采挖商家，进行无节制的乱挖滥挖行为，完全没顾及冬虫夏草产地的环境保护和生态平衡。正因为过度采挖导致严重破坏了各产区的生态平衡，冬虫夏草的分布区正在逐年的缩小，其产量也继而急剧的下降；而且随着全球变暖的气候变化，适合生长冬虫夏草的地区也逐渐低变得窄小，继而导致了产出量不断的急剧减少。