随着世界疾病谱的改变，医学模式的更新，世界上大多数国家开始重视研究、使用传统医药，拥有完整理论和系统防治经验的中医药更受关注，他们希望了解中医药，尤其愿意与中国政府开展合作。2009年中，我国与世界各国卫生部签署的卫生协议中，有94多个含有中医药合作项目，专门的中医药协议45个，内容包括中医药管理、临床、教育、中医药开发等各个方面。
近20年来，由于传统医药在国外一些国家发展很快，外国政府开始加强管理传统医药，制定或计划制定管理传统医学包括中医的法规，提高了中医药在这些国家的地位，保证了中医药在国外健康、有序地发展。仅世界卫生组织西太区37个成员国中就有14个设立了政府的传统医学支持机构。各国政府对传统医学和中医药的态度及进行管理的情况可分为如下几类：
针灸管理与合法性。目前，不少国家将针灸作为一种医疗方法，治疗费用也纳入医疗保险，针灸治疗师则需要有一定的技术背景，其执业需在政府部门注册登记。迄今为止，全球认可针灸合法性的国家和地区已涵盖日本、韩国、朝鲜、新加坡、越南、中国香港和澳门特区、以色列、美国、加拿大、巴西、古巴、哥伦比亚、墨西哥、法国、德国、意大利、奥地利、西班牙、瑞士、挪威、澳大利亚、新西兰。
中医药管理与合法化。世界上中医中药有合法地位的国家和地区较少，只有日本、韩国、朝鲜、越南、新加坡、中国香港和澳门特区、泰国、澳大利亚等。中医药在欧洲、美洲、非洲等国尚未合法化，多以食品补充剂的名义进入。
设立有关传统医学与针灸管理机构。迄今，韩国、越南、新加坡、中国香港特区、澳大利亚维多利亚省设立了传统医药或中医管理机构，对中医师进行注册管理，对中药贸易进行市场准入审核、注册、管理。另还有些国家如斯里兰卡、菲律宾、马来西亚等在卫生部内设立了传统医学管理部门。