根据2012年9月5日讯 在《公共科学图书馆—综合》杂志在线发表由中科院上海生命科学研究院营养所王慧研究组，发现了青蒿素类化合物双氢青蒿素抗肿瘤的又一新机制的这个研究成果。
中科院上海生命科学研究院营养所王慧研究组的研究揭示调控转铁蛋白受体1（TfR1）打破细胞内的铁平衡，是双氢青蒿素（DHA）抗肿瘤的一种新的作用机制。业内专家认为，这将为青蒿素类以及铁元素靶向类抗肿瘤药物的开发提供理论基础。
青蒿素是我国科学家独立研制成功的一种植物抗疟药，我国科学家屠呦呦因为发现青蒿素药物获得2011年拉斯克临床医学奖，青蒿素类药物的应用，挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命。它及其衍生物再度成为举世瞩目的明星分子，其中DHA是青蒿素的主要代谢产物和活性最强的一种衍生物。
近年来，王慧研究组对青蒿素类化合物的抗肿瘤功能及机制开展了多项研究，已发现青蒿素及其衍生物对卵巢癌、肝癌的抗肿瘤效果并探讨了其作用机制。
青蒿素除了抗疟以外，同时青蒿素类药物显著的抗肿瘤活性也受到了越来越多的关注。
DHA能造成肿瘤细胞铁元素缺乏、降低铁元素吸收、干扰细胞内铁元素既有的平衡状态，且这些影响与氧化应激无关。在王慧指导下，巴乾等研究人员发现，他们进一步研究调控，减弱了细胞对铁的吸收从而杀伤肿瘤细胞。王慧表示：“该研究不仅阐释发现，DHA可以降低细胞膜上的TfR1水平，通过脂筏介导的内吞作用对其进行了DHA对铁元素代谢的影响，还证实了一种新的TfR1的作用方式。”
中科院上海生命科学研究院营养所王慧研究组的该项研究课题得到了国家自然科学基金委员会、中国科学院和上海市科委的资助。